La Sala de Comedor es el corazón del hogar. Esta exquisita habitación aún se utiliza por la familia en ocasiones especiales como un lugar para reunirse y reconectar. En septiembre de 1842, durante la época del 4º Conde de Mansfield, esta mesa recibió a dos invitados muy especiales: la reina Victoria y el príncipe Alberto que sólo llevaban dos años de casados cuando emprendieron su primer viaje por las Tierras Altas de Escocia, un viaje que marcaría el comienzo de un amor de por vida por Escocia que aún perdura en la familia real hoy en día. El 4º Conde fue avisado dos años antes de la visita, y así se dispuso a preparar el palacio.
Antes de su visita, la única forma de entrar al Palacio de Scone era a través de la antigua puerta de piedra, por lo que el 4º Conde dispuso la construcción de un nuevo camino de entrada: el Camino de la Reina. Las sillas que se ven alrededor de la mesa fueron encargadas para su visita. Forman parte de un conjunto de veinticuatro piezas, al estilo de Jorge II, todas talladas en roble de esta misma finca. Los cubreasientos acolchados muestran orgullosamente las tres estrellas del escudo de la familia Murray. Las sillas fueron hechas en 1842 por Ballingall de Perth. La mesa del comedor, que ocupa el centro de la habitación, fue tallada en nogal americano y es de estilo georgiano tardío.
La vajilla sobre la mesa también fue utilizada durante la visita de la reina Victoria. Los platos que se ven se usaron para el postre (que formó parte de una cena de siete platos), y fueron fabricados por Royal Worcester en el siglo XVIII; el patrón se conoce como Chamberlain por el artista que pintó a mano cada pieza. Además de la porcelana, el 4º Conde se preocupó mucho por seleccionar la cristalería para su visita. La decisión de usar estas copas de cristal tan pequeñas fue intencional por su parte, ya que era bien sabido que la reina Victoria no toleraba borrachos en la cena. Son de Edinburgh Crystal con un diseño conocido como Lochnagar, el cual está grabado con uvas. ¿Y cuánto tiempo se quedó la reina? Sólo una noche. Toda esa inversión y preparación para una sola noche.
La reina Victoria no es la única monarca que ha visitado o se ha alojado en Scone. Como lugar de coronación de los reyes escoceses, muchos monarcas han caminado o dormido entre estas paredes. El 1 de enero de 1651, el rey Carlos II, quien fue el último rey en ser coronado en Scone, pasó la noche antes de su coronación en esta habitación. Hace cuatrocientos años, el palacio actual no existía. En su lugar estaba el Palacio del Obispo, que se encontraba junto a la Abadía de Scone. Esta habitación, que se sitúa parcialmente sobre los cimientos del edificio original de la abadía, era conocida como la Cámara del Rey. Fue desde aquí que el rey Carlos II fue conducido por la Galería Larga hasta Moot Hill (la Colina de Moot) para ser coronado.
Al levantar la vista y observar las paredes de la habitación se verá una variedad de hermosos artefactos. Como muchas de las casas ancestrales británicas, el Palacio de Scone tiene una vasta colección de pinturas y para saber más sobre alguna de ellas se recomienda preguntar al guía. El lienzo más notable de la habitación es “La negación de San Pedro” por Gerard Seghers. Fue pintado en 1620 y es el cuadro más grande y antiguo del palacio. Seghers fue seguidor de la tradición de Caravaggio, lo que se refleja en su uso de la luz y la oscuridad para crear emoción y composición.
Colgado a la izquierda de la puerta que conduce a la Antesala hay un retrato de María de Módena por William Wissing (1656-1687). Ella fue la reina consorte del rey Jacobo VII y II. Era madre de Jacobo Francisco Eduardo Estuardo, quizás más conocido como El Viejo Pretendiente, y abuela de su hijo, Bonnie Prince Charlie. En 1716, Jacobo Eduardo Estuardo estuvo brevemente en Scone cuando vino para su coronación, pero tuvo que huir a Francia antes de que la coronación pudiera tener lugar. Bonnie Prince Charlie visitó en 1745 mientras se dirigía hacia el sur con su ejército.
Junto a María de Módena, al otro lado de la puerta, cuelga un retrato de John, Lord Finch de Fordwich, pintado por un seguidor de Van Dyck. Era un ancestro lejano de la 1ª Condesa de Mansfield y Guardián del Gran Sello entre 1640 y 1641, el cual era uno de los cargos más altos del Estado, ya que era el único responsable de la custodia física del Sello Real, que se usaba para aprobar documentos estatales por el rey. De hecho, la expresión “seal of approval” (sello de aprobación) proviene de este papel histórico en el gobierno británico.
También se notará una exhibición de marfiles históricos. Estos fueron en su mayoría recopilados por el 4º Conde a quien, al igual que muchos caballeros victorianos, le encantaba coleccionar objetos de fascinación o artesanía. Esta colección data del siglo XVII y es de origen italiano, francés, bávaro y flamenco.
En esta habitación también hay dos maquetas que muestran el palacio moderno tal como es hoy y el antiguo palacio de la abadía que estaba aquí antes. Sabemos que, en 1169, el priorato agustino, fundado aquí en 1114, fue elevado al estatus de Abadía de Scone. Sin embargo, durante la Reforma en 1559, una multitud enardecida marchó sobre Scone, y aunque John Knox, un ministro escocés, logró intervenir, la multitud volvió la noche siguiente y quemó la abadía. Veinte años después, las tierras y la abadía en ruinas fueron entregadas al 3º Conde de Gowrie, quien reparó y reconstruyó el antiguo palacio de la abadía. Más tarde, en 1600, las tierras y la abadía fueron entregadas a Sir David Murray, antepasado del conde actual, después de ayudar a socorrer al rey Jacobo VI durante la Conspiración de Gowrie. Hay más detalles sobre esta conspiración en la próxima habitación.
Generaciones de la familia Murray vivieron en el antiguo palacio de la abadía, y durante ese tiempo el edificio cayó en un estado de deterioro. Fue en 1803 cuando el 3er Conde de Mansfield decidió renovar y modernizar el viejo palacio. Contrató al arquitecto escocés William Atkinson para diseñar su nueva casa. Atkinson era partidario del moderno renacimiento gótico que estaba en moda en Gran Bretaña en ese momento. Sin embargo, según los estándares de hoy, el 3º Conde sería considerado un conservacionista, ya que esperaba restaurar muchas de las características originales del viejo palacio. Pero debido a una serie de malentendidos, el palacio se alejó gradualmente de la visión del 3º Conde. Y, sin embargo, el Palacio de Scone sigue siendo una de las casas góticas georgianas más celebradas de Gran Bretaña. La pequeña capilla que está situada en Moot Hill también se construyó durante este tiempo. Se encuentra en el sitio de una antigua iglesia parroquial y se sigue utilizando por la familia hoy en día.